Nairobi, Kenya
A woman sits on bags of waste she has salvaged, at the Dandora municipal dump, outside Nairobi, Kenya. She said that she enjoys looking at books, even industrial catalogues, as a break from picking up garbage.
The dumpsite, some 8 km from the center of the Kenyan capital, is one of the largest rubbish dumps in Africa. People living in the slum area around the site have been found to suffer from increased levels of lead in their blood, as well as above normal incidence of kidney disease and cancer. Gases rising from decomposing waste lead to high rates of respiratory disease.
Despite the health risks, between 6,000 and 10,000 people earn a living from the dumpsite, seeking food waste, scavenging goods for resale, or separating materials for recycling. Informal cartels run the recycling operation, paying pickers around €2 a day.
Opened in 1975, the dump should—under international environmental laws—have been closed after 15 years. It remains in use, despite being declared full in 2001.
Femme assise sur des sacs de déchets récupérés à la décharge municipale Dandora, près de Nairobi, au Kenya. Elle dit adorer feuilleter des livres qui la divertissent de son ramassage de déchets. La décharge, à près de 8 km du centre de la capitale kenyane, est l’une des plus grandes d’Afrique.
Des taux élevés de plomb dans le sang et un nombre de maladies rénales et de cancer supérieur à la normale ont été décelés chez les habitants des bidonvilles aux alentours. Les gaz émanant des détritus en décomposition entraînent une augmentation des maladies respiratoires.
Malgré les risques sanitaires, entre 6 000 et 10 000 personnes vivent de la décharge, ramassant des restes de nourriture, récupérant des biens pour les revendre ou triant des matériaux pour le recyclage. Des cartels informels dirigent l’opération de recyclage, payant les ramasseurs environ 2 euros par jour. Ouverte en 1975, la décharge aurait dû – selon les lois internationales environnementales – être fermée 15 ans plus tard. Décrétée saturée en 2001, elle est cependant toujours utilisée.
